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Il diserbo chimico andrebbe per principio evitato nei piccoli orti dove vi sono (come abbiamo visto nei numeri scorsi) possibilità di intervento facili e rispettose dell' ambiente, oltre che delle verdure che arrivano sulla nostra tavola. In caso di assoluta necessità esistono comunque prodotti affidabili molto efficaci. C' è anche il pirodiserbo, ovvero il diserbo con il calore

 

Questa comunissima farfalla, le cui larve vivono erodendo le foglie dei cavoli, è di solito tenuta sotto controllo da una vespetta che parassitizza le larve. Altrimenti si può intervenire con il Bacillus thuringiensis oppure, su piccole superfici, raccogliendo a mano le larve

Nei piccoli orti, quando è possibile, conviene coltivare i fagiolini rampicanti perché forniscono un prodotto molto più abbondante rispetto a quelli nani e per più tempo. Si seminano da metà aprile a metà giugno, a file o a postarelle; è anche possibile il trapianto di piantine con pane di terra. Si adattano a diversi terreni ma occorre lasciare passare almeno due anni prima di coltivarli di nuovo nella stessa aiola. Sono indispensabili sostegni e frequenti irrigazioni. Di norma non richiedono trattamenti antiparassitari

Per evitare o ridurre al minimo i pericoli connessi all' accumulo di eccessive quantità di nitrati negli ortaggi occorre sistemare l' orto in pieno sole, limitare le concimazioni azotate, raccogliere e consumare gli ortaggi appena raccolti o al massimo in giornata. Il rispetto di queste semplici regole viene assicurato soltanto dalla presenza di un orto familiare coltivato secondo le istruzioni che vengono date ne i Lavori e riferite ai tre tipi presi in esame: orto di 27 m2, orto di 200 m2 e orto sul terrazzo

Il cetriolo - originario del nord dell' India - è un ortaggio di facile coltivazione, abbastanza diffuso nei nostri orti familiari ed assai apprezzato nel centro-nord e nell' est Europa. Predilige un clima caldo, terreni di medio impasto e ricchi di sostanza organica, senza ristagni d' acqua. I tipi principali sono tre: olandese, americano e parigino. Ecco dodici varietà particolarmente interessanti da coltivare in un piccolo orto

 

 

 

 

Nel pomodoro i germogli che si sviluppano all' ascella delle foglie - che normalmente vanno eliminati - possono essere allevati per sostituire il germoglio principale spezzato o un palco fiorale che non produce o, ancora, per rinfoltire la vegetazione di una pianta non particolarmente vigorosa

Durante l' estate si concentrano le raccolte di numerosi ortaggi, che di frequente possono essere colpiti da avversità che ne compromettono la qualità. Vediamo quali sono le più diffuse e come combatterle

Considerando che molte persone sono interessate a produrre compost a livello domestico, illustriamo quali sono i processi biologici che portano alla formazione di questo fertilizzante e cosa usare per allestire il cumulo

La lavanda è una pianta rustica, ma è importante coltivarla su terreni senza ristagni d' acqua e ben esposti al sole. Un lavandeto si avvia tramite piantine provviste di pane di terra, acquistate o autoprodotte

Le abitudini alimentari delle coccinelle contribuiscono a ridurre le popolazioni di afidi, e di conseguenza l' uso di prodotti antiparassitari. Alcune specie, poi, si nutrono di acari, cocciniglie, funghi. Ecco come attirare nell' orto questi preziosi insetti e fare in modo che vi rimangano